Audi en el Gr. B ¿el gran fallo quattro x cuatro?

Antes de comenzar a leer, quiero que tengáis claro, queridos lectores, que esto es una opinión completamente subjetiva de un servidor, y que en nada representa los pensamientos de todo el grupo de Fiebre Motor. También os digo que antes de escribir nada me he informado de la manera más objetiva posible, que tampoco es plan de soltar patochadas así porque sí.

Todo comenzó en 1977 cuando unos aburridos ingenieros de Audi se encontraban buscando la forma de hacer sus coches más pesados (de paso asegurándose que, si les daba por competir en rallys pudiesen ser exitosos), cuando se toparon con los sobrantes de un Audi Volkswagen Iltis, cayendo en la cuenta de que era posible acoplar una de esas pesadas y complicadas tracciones a las cuatro ruedas a un Audi 80. Nació así el Audi quattro, pidiéndole prestado el motor a un Audi 200 Turbo, y convirtiéndose, antes incluso de su creación, en el Grupo B más pesado.

Aunque hubo que llorar convencer un poco a la FIA, finalmente accedieron a dejar competir en el Campeonato del Mundo a vehículos 4x4 [sorpresa, o tal vez no tanto, el único en ese momento era el 80… digo… quattro (porque simplemente llamar a tu coche cuatro en italiano y en minúscula molaba)]. Con todo esto, nuestros intrépidos bávaros decidieron probar suerte y meter el coche a correr, pero como aún no estaban seguros de sí mismos, decidieron que su primera carrera fuese como Coche 0 en el Rally de Portugal de 1980, y nuevamente tras algún lloro un arduo debate, los organizadores permitieron cronometrar los tiempos del vehículo. Craso error. A pesar de sus 300 Cv y su tracción a las quattro ruedas no era capaz de batir a los vetustos coches de tracción simple.

Avanzamos rápidamente hasta enero del siguiente año para volver a ver al bólido de los quattro aros en acción. Imaginaos la escena: vas ganando el rally con 6 minutos de ventaja ya en el sexto tramo, tu invento de tracción 4x4 (ya pensabais que iba a soltar de nuevo la bromita del quattro x quattro, ¿no?) aún no te ha traicionado, y va Mikkola y hace un estropicio. No me hubiese gustado estar en las oficinas del equipo ese día, ni en la piel de Hannu, ni en ese Audi…

El año prosiguió, y Audi, a diferencia de lo visto en Portugal el año anterior, se mostró bastante dominante (no se si lo he comentado ya, pero estos coches aún eran Grupo quattro), logrando incluso la victoria de Michele Mouton en San Remo, siendo la primera fémina en lograr la victoria en una prueba a nivel mundial (con algún comentario de cierto señor alemán que en aquel momento pilotaba para Opel). También obtuvieron la victoria en el Rally to The Midnight Sun (no esperábais que usase el antiguo nombre del Rally de Suecia, ¿verdad? La verdad es que en aquella época ya era simplemente conocido como Rally de Suecia, un tanto soso si me preguntáis) y en el RAC Rally, pero las constantes averías y una descalificación en Acrópolis, unido a la incompetencia ineficacia del coche sobre el alquitrán hicieron que nuestros intrépidos héroes solo lograsen esas tres victorias, siendo el Campeonato del Mundo de Pilotos para Ari Vatanen (el último de Ford a fecha de 18 de octubre de 2017) y el de marcas para Talbot, con el Sunbeam Lotus.

Llegó 1982, y con él, de nuevo, el Monte-Carlo. Parecía que la prueba monegasca no era territorio 4x4, pues Mikkola no era capaz de superar la 2ª plaza tras el Ascona 400 de Walter Röhrl, mientras que Mouton y Michelle Cinotto tomaban el camino del abandono. Luego la nieve sueca, en la que los quattro (bueno, solo el de Stig Blomqvist) volvían a la senda de la victoria, con Hannu llegando 16º y Mouton 5ª. Tras esta prueba la francesa pasó a ser, prácticamente, la punta de lanza del equipo alemán, con victorias en Portugal, Acrópolis y Brasil, teniendo el título de pilotos muy cerca. A pesar de todo, un accidente en el Costa de Marfil privó a Mouton de su título, yendo a parar a manos de un señor alemán (de quien se dice que tuvo que ver el accidente de la piloto gala). El año terminó con la victoria de Mikkola en el RAC, secundado por Mouton (el señor alemán ni se dignó a presentarse a la prueba británica) y Henri Toivonen. Nuestros chicos lograron por fin el ansiado título de marcas, aunque no tan pronto (y con más temporadas) de lo que les hubiera gustado.

Pasamos ahora a 1983, Audi estrenaba coche nuevo (y Lancia también) encuadrado ya en el Grupo B. El quattro A1, nombre de esta primera evolución, duró en competición 4 carreras, ganando dos de ellas con sendos dobletes, pero se ve que a los jefazos, aquello de quedar 2º y 3º en el Safari tras el Ascona 400 de Vatanen no les sentó bien, y decidieron dar la entrada al A2 (no, no es ese A2), que fue una gran revolución, logrando 3 victorias, con doblete en las tres incluido, llevándose esta vez el título de pilotos, pero no el de marcas (se mire como se mire, en no pocas pruebas fueron derrotados por los 037 de Lancia, y en las tres primeras carreras del quattro A2 dos de los coches rompieron, mientras que el de Mouton fue descalificado en Nueva Zelanda y conseguía un tercer puesto en Grecia, mientras que no salía en Francia, no era la mejor forma de estrenar coche, no).

Para 1984, los chicos de los quattro aros (lo siento, llevaba mucho rato sin ponerlo) volvían a usar el quattro A2, y por fin conseguían lo que querían, demostrar la superioridad de la tracción a las cuatro ruedas, adjudicándose 6 victorias y los títulos de marcas y pilotos (pero claro, Peugeot solo estaba estrenando el 205 T16). Mediada la temporada introducían la siguiente evolución, el muchas veces llamada “chasis corto”, Sport quattro para los amigos, que pasaría sin pena ni gloria durante la temporada, volviendo los pilotos a usar el A2. El Sport quattro solo lograría la victoria en el Costa de Marfil, acumulando una más que preocupante cantidad de abandonos, hasta 7, llegando a meta alguno de los coches solo en 2 de los 6 rallys en que participó.

1985 y… ¿Cómo decirlo sin que resulte muy ofensivo (más aún, quiero decir) para los amantes de la marca? Simplemente diré que nuestros héroes no aprendieron de sus errores, y ya no solo no le dieron ningún quattro A2 a sus pilotos, sino que además no mejoraron el Sport quattro, que era sustituido pasado el ecuador de la temporada, con algún podio en su haber, 0 victorias y 6 abandonos, por el Sport quattro S1. El S1 era estrenado en Argentina por Blomqvist, con un abandono, llegando luego a Finlandia, donde lograría un 2º puesto, para ir a San Remo, donde el coche lograba su única victoria, para luego acabar retirándose los dos coches que partían en el RAC Rally.

Y finalmente, 1986. No me voy a extender mucho en esta temporada, solo diré que el mejor resultado del equipo vino en Monte-Carlo, con un 3º y 4º puesto, para luego abandonar el campeonato prácticamente tras los eventos de Portugal.

En resumidas cuentas, y en mi personal y seguramente no compartida opinión, Audi, a pesar de tener una buena idea, que acabó por revolucionar el mundo de los rallyes, no fue capaz de adaptarse a los cambios, a la llegada de coches creados específicamente para competir en rallys, con menos potencia, pero también mucho menos peso, mejor repartido, con chasis específicos y mucho más fiables que sus dos últimas creaciones, cuyo mayor problema vino al cambiar de posición los radiadores con el objetivo de solucionar el tema del reparto de pesos y no tener más peso muerto por delante del eje delantero. Además de esto los aditamentos aerodinámicos añadidos con el S1 se mostraron realmente inservibles, pues por lo general no duraban una prueba completa pegados a la carrocería. Para llegar a todas estas conclusiones no me baso solamente en la poca fiabilidad, demostrada desde las primeras participaciones del coche allá por el ‘81, sino también en las veces que coches de tracción simple y menos potentes fueron capaces de vencerle.

Hasta aquí la retahíla, espero que no me estéis odiando mucho en este momento, tened en cuenta que podría haberme extendido más, y que no me he metido con el 200 quattro Gr. A.

¡Hasta la próxima publicación sobre rallys!